Le bilan de l’épidémie de coronavirus a dépassé ce mercredi 19 février les 2000 morts, mais l’OMS a mis en garde contre toute mesure disproportionnée, citant une étude montrant que plus de 80% des patients souffraient d’une forme bénigne de la maladie.
Le nombre de contaminations en Chine continentale a atteint mercredi 74.185, soit 1749 de plus que la veille, la plus faible hausse en un mois. Au total, le bilan en Chine continentale atteint désormais 2004 morts. Parmi eux, un directeur d’hôpital mort mardi à Wuhan, berceau du coronavirus.
Ailleurs dans le monde, environ 900 personnes contaminées ont été recensées dans une trentaine de pays. Cinq décès ont été enregistrés jusqu’à présent, aux Philippines, à Hong Kong, au Japon, à Taïwan et en France.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) se veut rassurante: hors de la province centrale du Hubei, épicentre de l’épidémie, la maladie “touche une très petite proportion de la population”, avec un taux de mortalité d’environ 2%.
Les dernières semaines ont vu de multiples annulations de rendez-vous professionnels (congrès mondial des télécoms de Barcelone), de compétitions sportives (Grand prix de F1 à Shanghai), et la suspension d’innombrables liaisons aériennes à destination de la Chine.
Citant une étude du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies portant sur plus de 72.000 personnes, le directeur de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus a souligné lundi que plus de 80% des patients souffraient d’une forme bénigne de la maladie. Toujours selon cette enquête, jusqu’à 39 ans, le taux de mortalité du Covid-19 reste très bas, à 0,2%, puis s’élève progressivement avec l’âge.
Depuis quelques semaines, la Chine place de facto en quarantaine la quasi-totalité du Hubei. En dehors de la province, seuls 56 nouveaux cas ont ainsi été recensés mercredi sur les dernières 24 heures. Le 4 février, ils étaient encore 890.
Lors d’une conversation téléphonique avec le Premier ministre britannique Boris Johnson, le président chinois Xi Jinping a d’ailleurs évoqué des “progrès visibles” dans la lutte contre l’épidémie.
Croisière maudite du Diamond Princess
Le principal foyer de contamination hors de Chine reste le paquebot de croisière Diamond Princess, placé en quarantaine début février près de Tokyo avec plus de 3700 passagers à bord. La contagion s’étend désormais à 542 personnes, selon le dernier bilan annoncé mardi par le Japon — soit 88 cas de plus que la veille.
En théorie, la période de quarantaine débutée le 5 février s’achève mercredi. Mais sans attendre, les États-Unis ont déjà rapatrié leurs ressortissants pour les placer en quarantaine dans leur pays. Et un responsable japonais a annoncé mardi qu’environ 500 passagers allaient quitter le paquebot mercredi, après avoir reçu des résultats négatifs de tests au nouveau coronavirus.
Le directeur de l’OMS a cependant estimé lundi qu’il n’était pas nécessaire de suspendre l’ensemble des croisières dans le monde, se disant opposé à toute “mesure de portée générale” face au coronavirus.
“Les mesures doivent être proportionnées à la situation, prises sur la base de preuves et d’éléments de santé publique”, a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, soulignant que “le risque zéro n’existe pas”.
L’OMS s’était déjà prononcée contre la restriction brutale des voyages, alors qu’États-Unis, Australie et Nouvelle-Zélande notamment ont interdit l’entrée sur leur territoire aux étrangers s’étant récemment rendus en Chine — dont évidemment de nombreux Chinois. Mardi, la Russie a annoncé qu’elle fermait ses frontières aux ressortissants chinois.
Tract (avec médias)