Si les résultats de l’affrontement entre Joe Biden et Donald Trump ont commencé à tomber à la fermeture des premiers bureaux de vote à 19h00 (0h00 mercredi matin au Sénégal), les chaînes d’informations ont commencé à tourner en rond peu après minuit.
Et pour cause, une dizaine d’États n’avaient pas dépouillé assez de bulletins pour qu’il soit possible d’estimer solidement qui du républicain ou du démocrate était en tête.
Une situation dont Trump a profité pour revendiquer vers 02h30 locales avoir “gagné” la présidentielle. “Honnêtement, nous avons gagné l’élection”, a déclaré le président en évoquant une “fraude” et une “honte”, et assurant qu’il entendait saisir la Cour suprême.
Un candidat doit pourtant obtenir au moins 270 grands électeurs attribués au niveau des États pour espérer rester (ou s’installer) dans la Maison Blanche. Et à ce stade de la nuit, le président sortant est au coude-à-coude avec le démocrate.
Pas de résultat définitif avant vendredi?
Avec 100 grands électeurs -sur 538- toujours dans la balance, le scrutin était plus serré que jamais lors de l’allocution de Trump, qui venait de gagner quelques instants avant la Floride et le Texaouts qui lui étaient vitaux. Les deux candidats étaient quasiment à égale distance de la victoire, comme vous pouvez le voir ci-dessous.
Mais la conclusion n’est pas partie pour arriver de si tôt. Même au réveil mercredi 4 novembre, les Américains pourraient en effet ne pas savoir qui de Trump ou Biden sera dans le Bureau ovale dans deux mois. La chaîne Fox News a d’ailleurs prévenu ses téléspectateurs de ne pas attendre de projections pour ces régions et pour le Nevada dans la nuit.
Après avoir annoncé avoir besoin de deux jours pour obtenir les résultats complets, le Wisconsin a avancé qu’une estimation serait sûrement disponible mercredi dans la matinée. Même chose pour le Michigan qui pourrait arriver au bout des bulletins déposés avant midi, soit 18h00 en France. Le gouverneur de Pennsylvanie explique avoir besoin de “quelques jours” et qu’aucun vainqueur ne pourra probablement être déclaré avant vendredi dans la région.
Règles de dépouillement
Une fin de dépouillement qui s’étire de façon inédite à cause de deux facteurs. D’une part, l’importance du vote anticipé et par correspondance cette année pour faire face à l’épidémie liée au Covid-19, et de l’autre, les règles strictes imposées dans ces États autour du dépouillement.
Contrairement à des régions comme la Floride qui compte les bulletins reçus par courrier bien avant l’élection pour fournir des résultats (habituellement) rapidement, Michigan, Pennsylvanie et Wisconsin n’ont pas pu s’y prendre à l’avance.
Non, pour ces États, obligation d’attendre au minimum ce mardi matin pour ouvrir les bulletins alors qu’ils s’entassaient par millions depuis plusieurs jours déjà. En Pennsylvanie le gouverneur a tenté de faire assouplir la règle vu les circonstances liées au coronavirus et l’afflux de votes par courrier, mais rien n’y a fait. Certains comtés de l’État seront même tenus d’attendre mercredi matin pour ouvrir les enveloppes.
“Gardez la foi, nous allons gagner!” a voulu rassurer Joe Biden, qui s’est exprimé dans la nuit devant des partisans réunis en “drive-in” dans le Delaware. “Nous pensons que nous sommes en bonne voie de gagner cette élection”, a-t-il déclaré sous les klaxons avant de saluer la “patience” des électeurs et qu’il faudrait attendre le temps nécessaire pour y voir plus clair.
Une pique à Donald Trump menaçait ces derniers jours de ne pas vouloir attendre les résultats au-delà de mardi. Lui aussi a d’ailleurs dans la foulée a prédit sa “grande victoire”… avant d’accuser les démocrates “d’essayer de voler l’élection”, s’est-il agacé sur Twitter qui a immédiatement signalé son message comme “trompeur”.
Trump résiste plutôt bien dans le Sud, Biden pourrait gagner l’Arizona. L’Etat de Floride et ses 29 grands électeurs reviennent au président américain. Donald Trump est aussi en bonne position en Caroline du Nord mais en ballotage défavorable dans la Géorgie, deux Etats considérés comme accessibles par les démocrates durant la campagne. Enfin, il a remporté l’Ohio, un autre Etat important pour la Maison-Blanche. Joe Biden, de son côté, est en avance dans l’Arizona ce qui devrait compenser ses défaites dans les autres Etats clés. Mais aucun n’obtient encore les 270 grands électeurs nécessaires à la victoire.
L’élection va se décider dans le Midwest. La conséquence de ces résultats est que tout va se jouer dans trois Etats : Pennsylvanie, Michigan et Wisconsin. Pour rester à la Maison-Blanche, Donald Trump devra les remporter tous, tandis que Joe Biden peut devenir président en en gagnant au moins deux ou seulement un s’il gagne aussi la Géorgie. En raison du grand nombre de votes par correspondance, le décompte des voies pourrait prendre encore plusieurs heures… ou plusieurs jours dans ces Etats.
Biden optimiste, Trump revendique la victoire. L’ancien vice-président de Barack Obama s’est dit mercredi matin, « en bonne voie de gagner cette élection ». Le démocrate est confiant dans ses chances de l’emporter en Arizona, en Géorgie et dans les Etats du Midwest. De son côté, Donald Trump a accusé les démocrates d’essayer de « voler » l’élection et a annoncé « une grande victoire » pour le camp républicain.