Le surnom longtemps accolé à Edouard Philippe, « l’inconnu de Matignon », pourrait tout aussi bien lui convenir, ironise Europe 1. Jean Castex a été choisi vendredi par Emmanuel Macron pour succéder au Havrais comme Premier ministre, quelques heures après la démission de ce dernier. Habitué du pouvoir mais largement inconnu du grand public, ce Pyrénéen a navigué dans différents ministères sous la droite, et a notamment été le conseiller de Nicolas Sarkozy et le secrétaire général adjoint de l’Élysée à la fin de sa présidence. Début avril, Edouard Philippe l’avait chargé de coordonner le travail du gouvernement sur le déconfinement des Français.
Expert du monde de la Santé, Jean Castex a longtemps été directeur de cabinet de Xavier Bertrand, dans les ministères occupés par celui-ci sous Nicolas Sarkozy. En 2010, il rejoint le cénacle présidentiel en remplacement de Raymond Soubie comme conseiller aux affaires sociales du chef de l’Etat. Il est nommé l’année suivante secrétaire général adjoint de l’Elysée.
Durant la guerre fratricide de 2012 pour la présidence de l’UMP, Jean Castex soutient François Fillon. Maire de Prades depuis 2008, il a été réélu dès le premier tour le 15 mars dernier, avec 76% des voix.
Le « couteau suisse » du gouvernement
Dès le début du quinquennat d’Emmanuel Macron, et malgré son appartenance aux Républicains, Jean Castex s’impose comme l’un des « monsieur sport » du gouvernement. Il est ainsi nommé en septembre 2017 délégué interministériel aux Jeux olympiques et paralympiques de 2024 à Paris, avant de devenir délégué interministériel aux grands événements sportifs. Depuis l’année dernière, il est le président de la toute nouvelle Agence nationale du sport.
Face à la crise sanitaire déclenchée par le nouveau coronavirus, sa bonne connaissance des milieux médicaux et du secteur social lui valent d’être choisi le 2 avril par Edouard Philippe comme coordinateur du groupe de travail interministériel sur les stratégies de déconfinement. À sa charge alors d’élaborer un plan pour chaque cas de figure. Franck Louvrier, également ancien conseillé de Nicolas Sarkozy, le défini alors auprès de RTL comme « un vrai couteau suisse ».
L’arrivée de Jean Castex à Matignon ne doit rien au hasard. Son travail sur la réforme des régimes spéciaux, lorsque Xavier Bertrand était ministre du Travail, sera très certainement l’un de ses principaux atouts, puisqu’Emmanuel Macron, dans un entretien accordé à la presse quotidienne régionale jeudi, vient de remettre sur la table l’épineux dossier de la réforme des retraites.
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