Il est considéré comme le pire tueur en série de l’histoire des États-Unis. Samuel Little, qui a avoué 93 meurtres, est mort mercredi à l’âge de 80 ans, a annoncé l’administration pénitentiaire de Californie. La cause de sa mort doit être officiellement déterminée lors d’une autopsie qui sera pratiquée dans le comté de Los Angeles, où il était incarcéré depuis fin 2014.

Samuel Little a avoué avoir assassiné 93 personnes, en grande majorité des femmes, et la police fédérale (le FBI) a confirmé sa responsabilité dans au moins 50 de ces meurtres. Cet ancien boxeur tuait ses victimes, souvent des femmes isolées et issues de minorités, en leur portant des coups violents et en les étranglant.

Samuel Little purgeait une peine de prison à perpétuité depuis 2014, quand il a été reconnu coupable et condamné pour le meurtre de trois femmes, mais en a revendiqué depuis lors des dizaines d’autres entre 1970 et 2005, dans une quinzaine d’États américains, dont la plupart étaient passés inaperçus.

La police pense que tous les aveux de Little sont crédibles et a mis en ligne un site sur lequel on peut voir les confessions filmées du tueur qui raconte, de manière très précise et parfois avec le sourire, les meurtres pour lesquels les victimes n’ont pas encore été identifiées. Des portraits dessinés de mémoire par le criminel ont également été diffusés pour tenter de retrouver ses victimes.

Des victimes passées inaperçues

« Beaucoup de ces décès avaient été initialement classés comme des overdoses ou des morts accidentelles ou sans cause déterminée. Certains corps n’ont jamais été retrouvés », précise le FBI sur le site Internet en question.

Samuel Little, également connu sous l’identité de Samuel McDowell, avait été arrêté pour la première fois en 2012 dans un centre pour sans-abri du Kentucky. Il avait alors été transféré vers la Californie dans le cadre d’une affaire de drogue.

Une fois là-bas, des traces d’ADN ont permis aux autorités de faire le rapprochement avec trois affaires non résolues, et ont permis de le condamner en 2014 pour les meurtres de trois femmes à Los Angeles entre 1987 et 1989. Toutes trois avaient été battues et étranglées.

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